Nicola Rignanese cresce artisticamente alla Scuola Civica d’Arte Drammatica Paolo Grassi di Milano, dove si diploma nel 1991. Ha collaborato con importanti registi della scena italiana come Giorgio Barberio Corsetti con lo spettacolo Gral del 2000; nel biennio 1998-1999 ha lavorato con Cesare Lievi per la messa in scena degli spettacoli Caterina di Helimbrnn di Kleist, Sulla Strada Maestra di Cechov, Il giorno delle parole degli altri, dello stesso Lievi; nel corso degli anni ha collaborato con il regista Armando Punzo e la Compagnia della Fortezza(tra i vari spettacoli La prigione di Brown e I negri di Genet). Ha lavorato come attore cinematografico in vari film, tra gli altri Vesna va veloce per la regia di Carlo Mazzacurati e L’uomo d’acqua dolce di Antonio Albanese. Con Albanese ha lavorato nel 2004 al programma televisivo di Rai Tre Non c’è problema, con Paolo Rossi nel 1993 a Su la testa sempre di Rai Tre e con la Gialappa's Band nel 1995 in Mai dire Goal per Italia Uno. Attualmente collabora con la compagnia Teatro popolare d’arte e con la compagnia Scimone-Sframeli. Con quest’ultima ha portato in scena La festa e Il cortile di Spiro Scimone, premio UBU 2004 come miglior testo teatrale della stagione.